একটি সফল ও নির্ভুল বিশ্বকাপের আয়োজনের লক্ষ্য এই প্রথম ফিফা বিশ্বকাপে চালু করে ‘ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি’ বা ‘ভিএআর’। আগের প্রায় প্রতি বিশ্বকাপেই মাঝে মাঝে রেফারিরা এমন সিদ্ধান্ত দিয়েছিলেন, যা পরে ভুল সিদ্ধান্ত হিসেবে প্রমাণিত হয়েছিল। বিশ্বকাপের মত এত বড় আসরে এসব সিদ্ধান্ত কপাল পুড়িয়েছে অনেকে বড় বড় দলেরও। তাই অনেকদিন পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালানোর পর এই বিশ্বকাপ থেকেই প্রযুক্তির এই বিশেষ ব্যবহার প্রয়োগ করে ফিফা।
ফুটবলের অভিভাবক সংস্থাটির ভাষ্যমতে, এখনও পর্যন্ত তারা সফল। অর্থাৎ, যে উদ্যোগে এই ‘ভিএআর’ তার সফল ব্যবহারই হয়েছে এই বিশ্বকাপে। গতকাল এক বিবৃতিতে ফিফা জানায় এই বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত তারা ৯৯.৩ ভাগ সঠিক। আর ‘ভিএআরের’ কল্যাণেই প্রায় শতভাগ সফল তারা। ‘ভিএআরের’ সাহায্য এখন পর্যন্ত দেওয়া হয়েছে মোট ৭টি পেনাল্টির সিদ্ধান্ত। এছাড়াও দুটি গোল অফসাইডের কারণে বাতিল হলেও পরে এই ‘ভিএআরের’ কল্যাণেই গোল দেওয়া হয়।
ফিফার এই নতুন প্রযুক্তির সফলতা নিয়ে কথা বলেন ফিফার রেফারির কমিটির প্রধান পায়ারলুইগি কলিনা। সাংবাদিকদের ‘ভিএআরের’ সফলতা কতটুকু এই প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ‘প্রায় শতভাগ সফল আমরা। প্রায় ৯৯.৩ শতাংশ সঠিক সিদ্ধান্ত এসেছে এই ‘ভিএআরের’ সাহায্য নিয়েই। তবা বাকি ০.৭ ভাগ নিয়ে প্রশ্ন করা হলে তিনি আরও বলেন, ‘আশা করি আপনি এতেই সন্তুষ্ট থাকবেন। তবে হ্যাঁ গ্রুপ পর্বের কিছু ম্যাচে কিছু অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা ঘটেছে। তবে একমাত্র ঈশ্বর ছাড়া কেই বা এ জগতে শতভাগ সফল নয়।’
